Elever, som er flinke og oppfører seg pent på skolen, blir belønnet med små gaver som armbånd og kulepenner.

Slik er i hvert fall situasjonen i 1. klasse på den offentlige skole i den sørvestlige side av London, som danske Smilla går. Hun er datter av Michael Bjerre, Berlingske Tidendes korrespondent i London, som har skrevet en liten skildring om forskjeller og likheter på danske og engelske barneskoler.

Michael Bjerre mener, at engelske skoler med deres fokus på konkurranse står i sterk kontrast til den milde pedagogikken i den danske skolen.

For eksempel vurderer Smillas engelske lærer dagen igjennom elevenes prestasjoner og oppførsel, og det foregår på en tavle, hvor alle elevenes navneskilt er plassert på en tegning av en regnbue. Gode prestasjoner og god oppførsel belønnes med en gang med, at læreren flytter den gjeldende elevs navneskilt over på en tegning av en sol. Ved en dårlig prestasjon eller oppførsel flyttes navneskiltet over på en sky.

Elever, som står på solen når skoledagen slutter, får tre poeng, mens elever på skyen må gå hjem fra skolen uten poeng. De som ender med at stå på regnbuen, får ett poeng. Når en elev passerer 10 poeng, kan han eller hun trekke en liten gave fra en sekk.

Solen, skyen og regnbuen er bare ett av flere eksempler på, at datterens skole er veldig konkurranseorientert. Michael Bjerre legger ikke skjul på, at han har vært noe skeptisk over for skolens pedagogikk. Men han erkjenner også, at den engelske pedagogikk har utfordret familien.

Smilla trives nemlig fint med den. Hun er kommet hjem fra skolen med to gaver, og hun stråler som en sol, når læreren har plassert henne på tegningen av den, forteller Michael Bjerre i artikkelen.